观赏树木一百余年来，英国从中国集中地引走了数干种园林植物，大大丰富了英国公园中的四季景色和色彩，仅爱丁堡皇家植物园，目前就有中国原产的植物l500种，展示了中国稀有、珍贵的花木。因此在欧洲流行着“没有中国的花木，就称不上花园”的说法。1869年，法国一位名叫岱维斯的神父，在四川穆坪首次发现珙桐(鸽子树)(Davidiainvolucrata Baill)，他发表文章后，引起各国植物学家的重视，英国人、法国人、美国人、荷兰人、日本人和俄国人先后来到中国，采集标本、种子和苗木，现在瑞士日内瓦街头和美国白宫门前的鸽子树在盛花季节，一对对大苞片好似展翅的白鸽。枝绿色，多年生枝黄褐色。冬芽小，鳞片2，镊合状排列。羽状复叶，长10-25厘米，有3-7(稀9)枚小叶；小叶纸质，卵形或椭圆状披针形，长8-10厘米，宽2-4厘米，先端渐尖，基部钝一形或阔楔形，边缘常有3-5个粗锯齿，稀全缘，中小叶的小叶柄长3-4厘米，侧生小叶的小叶柄长3-5毫米，上面深绿色，无毛，下面淡绿色，除脉腋有丛毛外其余部分无毛；主脉和5-7对侧脉均在下面显著；叶柄长5 7厘米，嫩时有稀疏的短柔毛淇后无毛。雄花的花序聚伞状，雌花的花序总状，均由无叶的小枝旁边生出，常下垂，花梗长约1.5-3厘米，花小，黄绿色，开于叶前，雌雄异株，无花瓣及花盘，雄蕊4-6，花丝很长，子房无毛。小坚果凸起，近于长圆形或长圆卵形，无毛；翅宽8-10毫米，稍向内弯，连同小坚果长3-3.5厘米，张开成锐角或近于直角。花期4-5月，果期9月。