观赏树木的各个时期都具有一定的观赏价值,如花期的花色,果实发育期果实的变色情况,叶片变色期的叶片变色情况以及休眠期的树形和枝干的特征等,将这些观赏特性应用到园林中,可以体现观赏树木的季相变化,发挥它们绿化、美化的作用,所以观赏树木各个时期的表现对植物配置有一定的指导作用。
  根据各观赏树木在一年内不同时期的表现特征,将它们科学地应用到园林植物配置中,使它们不同的观赏期和观赏特性相互补充,相互衬托,使观赏树木的配置更具有观赏性,最大限度地发挥其在绿化、美化环境中的作用,创造出“月月有花可赏,季季有景可观”的园林效果。
  园林景色的变化取决于观赏植物的季相变化。古人欧阳修曾作诗一首“浅深红白宜相间,先后仍须次第栽。我欲四时携酒去,莫教一日不开花。”这首诗明确提出了观赏植物栽植的季相原则。
  按照园林植物自然生长规律的季相交替和不同花期的特点,创造园林时空变化的特定景观,是我国园林植物配置的一大特点。
  冬季落叶树木的形态也各有特色。乔木高大雄伟的树形,给人一种踏实、稳重的感觉;灌木的形态更可谓千姿百态,有的分枝层层有序,有的枝干曲折盘旋。有的树木枝条稀疏斜展,颇有国画的韵味;有的树木冬季饱满的冬芽,给人一种生命的启迪;还有的树木枝条在冬季呈现一种非常鲜艳的色彩,给萧条的冬季带来一丝的生机。所有这些都是值得我们研究和开发的。
  贴梗海棠为落叶灌木,又名“铁角海棠”“贴梗木瓜”“皱皮木瓜”。树体卵圆形,枝条紧密,叶片基部有椭圆形托叶,形状奇特。花色朱红,花朵簇生于两年生枝条上,可以形成“老茎生花”的景观。宋代诗人苏轼用“只恐夜深花睡去,故烧红烛照红妆。”的佳句来表现对贴梗海棠的喜爱之情。贴梗海棠的花期从4月中旬到5月初,达半月左右,与白玉兰的花期相接,与之进行配植,可达到春季(4月～5月)开花不断的效果。